RSS wird verwendet, um Artikel einer Internetseite oder deren Kurzbeschreibungen zu speichern und in maschinenlesbarer Form bereitzustellen. Ein RSS-Feed oder Newsfeed besteht aus einer Datei, die den reinen strukturierten Inhalt, aber keinerlei Layout, keine Navigation oder sonstige Zusatzinformationen enthält.
Ein Benutzer kann ein sogenanntes Aggregatorprogramm (heute in den meisten Browsern integriert) bzw. einen Feedreader benutzen, um die für ihn wichtigsten Schlagzeilen und Kurzbeschreibungen automatisch herunterzuladen und die gesammelten Artikel geordnet anzeigen zu lassen.
Der Vorteil: Der Benutzer muss nicht mehr alle ihn interessierenden Webpräsenzen selbstständig und separat aufrufen, um sich auf dem Laufenden zu halten. Stattdessen werden alle Neuigkeiten und Nachrichten zentral abgerufen, sortiert und archiviert. Der Benutzer braucht die entsprechenden Seiten nur aufzurufen, wenn ihn die Nachrichtenmeldung oder der Artikel tatsächlich anspricht.
